Veier til fred gjennom litteraturen

Vangens arbeidsplass er mest kjent som stedet der Nobelkomiteen holder sine hemmelige møter og velger årets fredsprisvinner. Men bygningen rommer også en imponerende boksamling på nærmere 200 000 bøker. Veldig mange av dem handler om fred.

Nobelinstituttets bibliotek ble opprettet på samme tid som instituttet, i 1905, og boksamlingen skulle dekke områdene internasjonal politisk historie fra 1800, folkerett, fredssak og internasjonal økonomi. Arbeidet med å bygge opp boksamlingen ble ledet av Christian Lous Lange, som var Nobelkomitéens første sekretær (og som selv skulle motta Nobels fredspris i 1921). Han brukte en stor del av Instituttets ressurser til å kjøpe bøker, og var særlig opptatt av fredslitteratur. Resultatet er at Nobelinstituttet trolig har en av de mest omfattende samlingene av fredslitteratur i hele verden, ifølge Vangen. 

Bøkene som nå stilles ut i Paths to Peace kommer fra denne samlingen av fredslitteratur, og utstillingens kuratorer har valgt ut bøker som har ordet «fred» (på et eller annet språk) i tittelen. Ideen bak installasjonen er å gi publikum et visuelt inntrykk av hvor mye som er tenkt og skrevet om fred. 

«Selv om installasjonen «kun» rommer om lag en tiendel av fredssamlingen til Nobelinstituttets bibliotek gir det forhåpentligvis et bilde på hvor mange tanker om fred som er nedfelt på papir for at andre skal lese og bli inspirert», sier Vangen.