Gen Z-ledere fra hele verden deler utfordringer og håp
Nobel Peace Conference 2026, Democracy onthe Brink, var mer enn bare en konferanse. Den samlet 14 Gen Z-ledere fra fem land med ulike økonomiske og politiske forutsetningertil en ukes samling med mål om å styrke den internasjonale demokratibevegelsen og skape varig innflytelse.
Etter et år der unge mennesker har gått i bresjen for massedemonstrasjoner i mer enn et dusin land, har den ikkevoldelige motstanden ofte vært preget av fragmentert støtte og mangel på felles strategier. På konferansen møttes Gen Z-lederne for å utvikle en felles forståelse av utfordringene de står overfor, og for å utarbeide konkrete forslag til løsninger sammen med hverandre og med fredsprisvinnere.
De 14 lederne er valgt av sine jevnaldrende og representerer Gen Z-bevegelser som på fredelig vis forsøker å endre utviklingen i land preget av sviktende styring og svekket tillit til offentlige institusjoner. I Nepal, Kenya, Serbia, Brasil og USA har unge mennesker gått ut i gatene for å protestere mot korrupsjon, svake helsesystemer, arbeidsledighet og vold.
Det første de oppdaget da de møttes i Oslo, var at utfordringene de står overfor er de samme på tvers av kontinenter.
«Vi opplever alle polititrakassering, statlig overvåking og risiko for arrestasjoner og bortføringer. Og vi frykter alle at de neste valgene våre ikke vil bli frie og rettferdige», sa Sophie Mugure Njehia fra Kenya da hun oppsummerte samtalene med de andre Gen Z-aktivistene fra scenen på konferansen.
Video
Se opptaket av konferansen
Jakten på et trygt digitalt rom
I forkant av konferansen Democracy on the Brink deltok Gen Z-gruppen også i en rundebordssamtale med tre fredsprisvinnere: Maria Ressa (2021), Juan Manuel Santos (2016) og Ales Bjaljatski (2022). Digital sikkerhet var et sentralt tema i samtalen, oppsummert av Maria Ressa med ordene:
«Nettopp det som gir dere makt, kan også bli det som ødelegger dere.»
Mange av Gen Z-bevegelsene har brukt sosiale medier som et kraftfullt verktøy for mobilisering. Samtidig blir de samme plattformene brukt mot dem av politiske myndigheter gjennom svertekampanjer og spredning av falske anklager. Maria Ressas viktigste råd for å møte slike angrep er å finne trygge digitale rom utenfor de store teknologiplattformene.
Avpolitisering av unge som strategi
Et annet sentralt tema i samtalen mellom Gen Z-aktivistene og fredsprisvinnerne var avpolitisering av unge mennesker, eller hvordan propaganda og antipolitiske narrativer brukes for å hindre unge i å engasjere seg politisk.
«Unge mennesker blir frarådet å delta i politikken gjennom fortellinger som fremstiller sivilsamfunnet og den politiske arenaen som steder man bør holde seg unna», sa Pavle Cicvarić fra Serbia.
«Myndighetene ønsker at vi skal forbli uengasjerte», sa Abi Ogundare fra USA, og forklarte hvordan myndighetene forsøker å endre fortellingen om Gen Z-protestene:
«De hevder at vi ikke demonstrerer for liv og verdighet, men fordi vi har mistet tilgang til sosiale medier. Men vi vet at det ikke er sant.»
Colombias tidligere president Juan Manuel Santos oppfordret de unge aktivistene til å fortsette å bruke makten de har som borgere:
«Ikke vær redde for å vise at dere har makt. Si sannheten. Utfordre myndighetene, for de er til syvende og sist avhengig av de unges støtte.»
De unge aktivistene som var samle til årets Nobel Peace Conference var:
Rakshya Bam, Arnab Chaudhary, Majid Ansari og Yujan Rajbhandari fra Nepal.
Wanjira Wanjiru, Stephen Kinuthia Ndung'u og Sophie Mugure Njehia fra Kenya.
Andrew Regalado, Abi Ogundare og Lauren Maunus fra USA.
Ana Rose Cyrus og Thuane Nascimento fra Brasil.
Pavle Cicvarić og Olga Pantić fra Serbia.
Gen Z-samlingen var støttet av Humanity United og fasilitert av Center for Nonviolent Conflict Research.
"Energien, kreativiteten og klokskapen til disse unge aktivistene gir meg håp. Når autoritære ledere samarbeider på tvers av grenser, må demokratiske bevegelser gjøre det samme. For å lykkes trenger de støtte fra det internasjonale samfunnet. Vårt håp er at konferansen vil bidra til å styrke bevegelsen gjennom læring om hvordan utfordringer kan overvinnes i fellesskap, og gjennom utviklingen av sterkere nettverk og felles strategier."
- Kjersti Fløgstad, direktør, Nobels Fredssenter
"Vi står overfor et omfang av grenseoverskridende og sammenvevde drivkrefter bak voldelige konflikter som vi ikke har sett tidligere. Ingen, verken sivilsamfunn, myndigheter, stiftelser eller internasjonale organisasjoner, kan håndtere dette alene. Vi må støtte Gen Z-bevegelser som organiserer seg på tvers av landegrenser. De knytter sammen kampene for demokrati og verdighet på en måte våre institusjoner ikke klarer. Å støtte dem er vår beste mulighet til å skape den fredelige og fremgangsrike verdenen vi alle ønsker oss."
- Bryan Sims, Director of Peacebuilding and Partnerships, Humanity United
Del: